Praca psychoterapeuty w tym nurcie skupia się za rozpoznaniu schematów funkcjonowania pacjenta, które w negatywny sposób kształtują jego zachowanie i emocje. W procesie terapii szczególnie uważnie rozpatruje się zdarzenia, które wiążą się z poczuciem krzywdy, odrzucenia czy osamotnienia.
W terapii dąży się do jak największego zmniejszenia wpływu trudnych doświadczeń z przeszłości na obecne życie pacjenta i jego relacje z innymi ludźmi. Terapeuta wspiera pacjenta wzmacniając jego pozytywne przekonania na swój temat. Pacjent uczy się nowego sposoby funkcjonowania w codziennym życiu, tak, by odnaleźć w nim zadowolenie i satysfakcję.